Dents de sagesse : faut-il les extraire ?

Les dents de sagesse — ou troisièmes molaires — sont les dernières dents à faire leur apparition, généralement entre 17 et 25 ans. Elles sont au nombre de quatre, une par coin de la mâchoire. Leur éruption est souvent source d'inconfort, voire de complications qui rendent leur extraction nécessaire.

Pourquoi posent-elles problème ?

Au cours de l'évolution, la mâchoire humaine a rétréci, mais le nombre de dents est resté le même. Les dents de sagesse arrivent donc souvent dans un espace insuffisant. Elles peuvent être :

• Incluses : restées dans l'os sans sortir
• Semi-incluses : partiellement sorties, coincées sous la gencive
• En mauvaise position : inclinées vers la dent voisine (dent de sagesse en mésioversion)

Quand l'extraction est-elle nécessaire ?

Toutes les dents de sagesse ne doivent pas être extraites. L'indication dépend d'un examen clinique et d'une radio panoramique. L'extraction est recommandée dans les cas suivants :

• Péricoronarite : infection répétée de la gencive autour d'une dent semi-incluse
• Kyste ou tumeur se développant autour de la dent incluse
• Carie inaccessible au traitement conservateur
• Pression sur la dent adjacente risquant d'endommager sa racine
• Problème orthodontique : manque de place compromettant l'alignement

Comment se déroule l'extraction ?

L'intervention se réalise sous anesthésie locale au cabinet. Elle peut nécessiter une incision de la gencive et, parfois, un découpage de la dent en plusieurs fragments si elle est profondément incluse. La durée varie de 15 à 60 minutes selon la complexité. Dans les cas difficiles, le praticien peut orienter vers un chirurgien maxillo-facial.

• Gonflement et douleur durant 2 à 5 jours, gérés par antalgiques et anti-inflammatoires
• Alimentation molle pendant quelques jours
• Pas de tabac pendant au moins 48h (risque d'alvéolite sèche)
• Bains de bouche antiseptiques débutés après 24h selon les recommandations du praticien
• Les points de suture (résorbables ou non) disparaissent en 7 à 10 jours

Faut-il attendre ou agir préventivement ?

L'UFSBD recommande une surveillance radiologique régulière des dents de sagesse dès 16-17 ans. Une extraction préventive avant 25 ans est souvent moins complexe, car les racines ne sont pas encore entièrement formées et la cicatrisation est plus rapide.

• Une radio panoramique est indispensable pour évaluer la situation
• L'extraction n'est pas systématique, mais souvent inévitable
• Mieux vaut intervenir tôt (avant 25 ans) pour une récupération facilitée
• En cas de douleur, gonflement ou fièvre : consultez sans délai